L’Arxiu de Folklore és una unitat de recerca del Departament de Filologia Catalana de la qual són responsables els professors Josep M. Pujol i Carme Oriol. Neix com a conseqüència de l’activitat acadèmica duta a terme a la Universitat des que en el curs 1979-1980 van començar a impartir-se estudis d’etnopoètica i folklore a la llicenciatura de Filologia Catalana de la Facultat de Lletres de Tarragona.

L’Arxiu, el primer del seu gènere vinculat a una universitat catalana, va ser creat el 1994 gràcies a un ajut de la URV (URV94-GHI07). Compta amb documents gràfics, sonors i audiovisuals procedents, majoritàriament, d’entrevistes realitzades a les comarques meridionals del Principat de Catalunya i són una mostra abundant i valuosa del folklore de la zona. A l’Arxiu hi predominen, fonamentalment, documents de folklore oral, però en els darrers anys s’hi han incorporat també peces de folklore no oral, en la línia d’estimular la conservació i l’estudi dels nous gèneres sorgits en la moderna societat urbana.

L’activitat realitzada fins ara a l’Arxiu abasta els següents aspectes:
a) Establiment dels criteris i de les bases teòriques necessàries per a la catalogació dels materials.
b) Disseny de bases de dades específiques per a l’emmagatzematge i la posterior localització dels documents.
c) Informatització del fons existent.
d) Digitalització dels documents sonors.
e) Edició interna (mitjançant fotocòpia) de dos números dels Fulls de l’Arxiu de Folklore: núm. 1, “Criteris per a la presentació de documents folklòrics”, i núm. 2, “Normes de transcripció de documents folklòrics”.

El fons de l’Arxiu està format per uns 10.000 documents dels diversos gèneres etnopoètics (rondalles, llegendes, anècdotes, tradicions, acudits, costums, fraseologia, cançons, folklore no oral, etc.). Compta també amb monografies, miscel·lànies, fitxes fraseològiques, cintes de casset, cintes de vídeo i CD.

Fins a l’actualitat, la recerca que es duu a terme a l’Arxiu es concreta en el següents projectes:
- El Patrimoni Oral de les comarques de Tarragona (2002-2003), dirigit per la professora Carme Oriol. El projecte ha estat finançat per la Diputació de Tarragona i la Fundació URV i ha comptat amb la participació de dos investigadors, Txell Granados i Emili Samper, per a la realització de les tasques de recerca i de treball de camp.
- Rondcat: Rondalles Catalanes (2000-2002, 2005-2008), dirigit pels professors Josep M. Pujol i Carme Oriol. El projecte està finançat pel Centre de Promoció de la Cultura Popular i Tradicional Catalana del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya. La Universitat Rovira i Virgili també hi contribueix amb el cofinançament d’un contracte de Personal de Suport a la Recerca (PSR), tasca que desenvolupa el tècnic Emili Samper. En l’actual fase del projecte es cataloguen les rondalles que no tenen entrada al catàleg tipològic internacional Aarne/Thompson/Uther d’acord amb un sistema específic i generalitzable internacionalment. Properament es presentarà el web RondCat: Rondalles Catalanes que facilitarà els continguts del projecte als investigadors d’aquest àmbit i també al públic en general. Per a l’elaboració d’aquest web es compta amb el suport del Servei de Recursos Educatius i del Servei de Publicacions de la URV.
- Inventari de Patrimoni Etnogràfic (2007-2008), dirigit per la professora Carme Oriol. El projecte està finançat per la Comarca del Baix Aragó-Casp, i compta amb la participació del professor Pere Navarro i de la becària Mònica Sales.
- Repertori Biobibliogràfic de la literatura popular catalana: el cicle romàntic (1778-1893) (2006-2009), dirigit per la professora Carme Oriol i del qual forma part un grup d’investigadors de la Universitat de les Illes Balears (Jaume Guiscafrè i Caterina Valriu), de l’Arxiu de Tradicions de l’Alguer (Joan Armangué) i de la Universitat Rovira i Virgili (Magí Sunyer, Josep M. Pujol i Carme Oriol). Aquest projecte està finançat pel Ministeri d’Educació i Ciència, i compta també amb la participació de la becària predoctoral (BRDI2007) Mònica Sales.

Des de l’Arxiu, a més, es potencia la realització de jornades dedicades a l’estudi dels temes relacionats amb el seu àmbit. En la de l’any 2005, “La biografia popular: de l’hagiografia al gossip”, es va constituir formalment el Grup d’Estudis Etnopoètics, en el si de la Societat Catalana de Llengua i Literatura de l’Institut d’Estudis Catalans.

L’Arxiu compta amb la dedicació periòdica de becaris.