El rector de la Universitat Rovira i Virgili i president del Campus d’Excel•lència Internacional Catalunya Sud (CEICS), Francesc Xavier Grau, ha clausurat el dimecres, 4 de juliol el Southern Catalonia Nobel Campus, que durant tres dies ha reunit sis premis Nobel de Química i un d'Economia amb un centenar de joves investigadors en sessions al voltant de tres grans temes: Energia i sostenibilitat; Salut; i Innovació i Recerca a la Indústria. Ha tingut lloc al Centre de Convencions de Port Aventura (Vila-seca).

El rector ha posat veu al sentiment expressat pel conjunt de participants: "s’ha assolit l’objectiu principal de la trobada, que és la interacció fluïda i enriquidora entre els premis Nobel i els joves investigadors".  El balanç que ha fet Grau d’aquests tres dies és molt positiu. Considera que les conferències, taules rodones i tallers han aportat l’ambient i els elements científics adients per emmarcar la trobada personal entre els premis Nobel i els joves investigadors. Aquests han valorat aquesta interacció com inspiradora per continuar i aprofundir en el seu treball de recerca. Amb això s’ha assolit l’objectiu principal i Francesc Xavier Grau considera que "l’èxit que ha tingut el Campus ens ha de permetre plantejar la continuïtat de la iniciativa en el futur".

La recerca a la Indústria i la Innovació Oberta han centrat l'últim dia del Campus, on no han faltat ofertes de treball a experts. A les investigacions de les grans multinacionals químiques, que estan centrades en problemes que afronta la societat com són la producció, distribució i emmagatzematge d'energia, la gestió de l'aigua o l'alimentació, ha estat dedicat l'últim dia del Southern Catalonia Nobel Campus-Chemistry for Life, on s'ha abordat així mateix la innovació oberta i la participació d'universitats i centres tecnològics en les investigacions de les empreses.

S'ha comptat amb la participació a la sessió plenària de Dieter Jahn, responsable de relacions amb la ciència i gestió de la innovació de BASF; Felip Vidiella, director de R + D de Performance plastics de Dow Chemical per a Europa, Orient Mitjà i Àfrica; i Norbert Kuschnerus, responsable de suport i seguretat d'operacions de Bayer.

A la taula rodona sobre innovació oberta han participat, a més de Norbert Kuschnerus, Eduard Valentí, director de qualitat farmacèutica i responsable de temes de regulació d'Esteve; Xavier Marcet, president de LTC Project, i Jesús García, director de relacions científiques i informàtica avançada al Centre de Tecnologia de Repsol. Moderava la Taula Francisco Andrade, responsable del hub d'innovació del sud de Catalunya.

Hi ha condicions millors que altres perquè la investigació arribi a bon port i s'obtinguin els resultats desitjats. L'entorn òptim "és aquell en què hagi diversitat tant sectorial com cultural, amb equips compromesos i enfocats a l'objectiu, que disposin d'equips d'última tecnologia, i en el qual hagi lideratge", ha afirmat Felip Vidiella. Una apropiada definició del projecte i els seus objectius i condicions és així mateix indispensable al col•laborar amb investigadors universitaris, ja que l'enfocament en la definició de projectes i gestió del temps pot ser diferent.

"És indispensable definir bé el projecte i les condicions de la col•laboració", ha emfatitzat Jesús García, condicions que abasten aspectes com el quan podran fer-se públics els resultats, o el tipus de participació de l'investigador en els resultats de la investigació. "La contrapartida econòmica per a l'investigador, o la seva participació en els resultats de la recerca, cal especificar-les molt clarament des del principi del projecte", ha remarcat Eduard Valentí.

García ha subratllat així mateix la importància de marcar fites temporals a l'hora de definir un projecte. "És fonamental un bon seguiment. Marcar metes a assolir cada pocs mesos i revisar l'avanç del projecte, redefinint l'enfocament si cal ", ha afirmat. Per Norbert Kuschnerus, cal una major col•laboració entre universitat i empresa, també en els resultats a perseguir. "De vegades, els investigadors a la Universitat creuen que la intervenció principal de l'empresa en el projecte és l'econòmica i que no han de fer el seguiment del projecte", ha apuntat. "Des de l'empresa d'altra banda, massa vegades només es consulta amb la universitat per a temes concrets". Kuschnerus defensa la intervenció de l'empresa en la marxa de les investigacions que desenvolupa en les universitats. "A més, l'empresa els pot aportar coneixements de gestió de projectes", ha apuntat. Xavier Marcet per la seva banda, ha presentat un enfocament de les grans empreses actuant com a plataformes que combinen diferents divisions de negoci, cadascuna d'elles col• laborant amb diferents companyies petites per a aplicacions concretes.

Els productes que la indústria química desenvolupa són matèria primera per a la majoria d'indústries, de manera que la col•laboració interdisciplinària i amb investigadors de diferents àrees, és fonamental. La col•laboració entre BASF i Volkswagen per exemple, en el desenvolupament de bateries i cèl•lules de combustible i per a la qual Dieter Jahn ha fet una crida a investigadors químics amb experiència en electroquímica. "Necessitem experts en electroquímica", ha apuntat.

El "Southern Catalonia Nobel Campus" és una trobada que sota el lema "Chemistry for life", ha reunit sis premis Nobel de química, científics d'alt nivell i líders d'R + D + I d'empreses de l'àmbit de la química amb 100 joves investigadors catalans, espanyols i europeus. La trobada, oberta a la participació del públic en gran part de les seves sessions, ha girat entorn de "Energia i Sostenibilitat", "Salut", i "Innovació oberta".

Els premis Nobel de Química participants han estat: Sydney Altman (1989), Ryoji Noyori (2001), Karl Barry Sharpless (2001), Aaron Ciechanover (2004), Richard R. Schrock (2005) i Ada E. Yonath (2009). La conferència inaugural, diumenge 1 de juliol, va anar a càrrec del premi Nobel d’Economia 2004, Finn Kydland, que també ha participat activament en la resta de la trobada.

En l'organització del Nobel Campus participen els agregats del CEICS de l'àmbit de la química: la Universitat Rovira i Virgili (URV), l'Institut d'Investigació Química de Catalunya (ICIQ), el Centre Tecnològic de la Química de Catalunya (CTQC) i les empreses BASF, Bayer, Dow i Repsol, a més de l’Associació Empresarial Química de Tarragona (AEQT).  El Nobel Campus està finançat pel Ministeri d'Educació mitjançant subvenció al CEICS en la convocatòria competitiva de Enfortiment de l'any 2011, per desenvolupar l'actuació La contribució de la química als reptes globals.